Las corrientes marinas son ríos dentro del mar, es decir, grandes volúmenes de agua que se desplazan en el océano siguiendo rutas cíclicas de manera constante, lo cual se denomina circulación general de las corrientes marinas. Para comprender esta circulación, se requiere imaginar un océano rectangular, colocado en forma vertical. Podemos establecer una clasificación de los distintos tipos de corriente según su origen.
Básicamente, se consideran cuatro tipos de corrientes:
- Por diferencia de densidad o temperatura
- Por acción del viento y tormentas, llamadas tambien de arrastre
- Por acción de las mareas, variación del nivel del mar por efecto de la luna
- De circulación u oceánicas, determinadas principalmente por el movimiento de la tierra
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